Koranindopos.com, JAKARTA – Meksiko menundukkan Ekuador dengan skor 2-0 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Duel yang berlangsung di Mexico City Stadium pada Rabu (1/7/2026) pagi WIB itu menjadi milik El Tri berkat gol Julian Quinones dan Raul Jimenez.
Kemenangan ini memastikan Meksiko melangkah ke babak 16 besar. Sementara itu, langkah Ekuador harus terhenti setelah gagal membalas dua gol lawannya. El Tri tampil efektif sepanjang pertandingan dan mampu memanfaatkan peluang penting pada babak pertama. Dua gol yang tercipta sebelum turun minum menjadi modal berharga untuk mengendalikan jalannya laga.
Pada babak 16 besar nanti, Meksiko akan menghadapi pemenang pertandingan antara Inggris dan RD Kongo. Hasil ini sekaligus menjaga peluang tuan rumah untuk terus melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. Meksiko langsung menekan sejak menit-menit awal pertandingan. Raul Jimenez hampir membuka keunggulan lewat sundulan hasil umpan Luis Romo, tetapi bola masih melenceng tipis dari sasaran.
Serangan El Tri terus mengalir setelah Gilberto Mora juga memperoleh peluang emas. Sayangnya, tembakannya dari dalam kotak penalti masih melebar di sisi kanan gawang. Ekuador sempat mengancam pada menit ke-18 melalui John Yeboah. Sepakannya mampu mengecoh kiper, tetapi bola hanya membentur tiang gawang sehingga skor tetap imbang.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-22. Julian Quinones menerima umpan terobosan Roberto Alvarado sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut kiri atas gawang untuk membawa Meksiko unggul 1-0. Keunggulan El Tri bertambah sembilan menit kemudian melalui Raul Jimenez. Penyerang berpengalaman itu menyelesaikan kerja sama apik dengan Quinones untuk mengubah skor menjadi 2-0, sementara peluang tambahan menjelang turun minum belum mampu dimaksimalkan.
Ekuador mencoba bangkit setelah jeda dengan meningkatkan intensitas serangan. Namun, peluang Pedro Vite pada awal babak kedua masih melambung jauh di atas mistar. Meksiko nyaris memperbesar keunggulan lewat situasi bola mati pada menit ke-67. Sundulan Cesar Montes sempat ditepis gemilang Hernan Galindez, sebelum tandukan berikutnya kembali melebar tipis.
Tim asal Amerika Selatan terus berusaha memperkecil ketertinggalan. Kevin Rodriguez hampir mencetak gol, tetapi sepakannya hanya melintas tipis di sisi kiri gawang Meksiko. Memasuki menit-menit akhir, El Tri tetap mampu menjaga organisasi pertahanan dengan baik. Orbelin Pineda bahkan hampir menambah gol pada masa injury time, tetapi tembakannya masih melebar.
Drama terjadi menjelang laga usai ketika wasit meninjau tayangan VAR atas pelanggaran Piero Hincapie. Setelah melakukan pengecekan, wasit mengeluarkan kartu merah langsung untuk bek Ekuador tersebut, dan Meksiko pun menutup pertandingan dengan kemenangan 2-0 untuk memastikan tiket ke babak 16 besar. (bnt/mmr)
