Koranindopos.com, JAKARTA – Kebangkitan Manchester United (MU) menjadi sorotan utama di Premier League. Tangan dingin Michael Carrick berhasil membuat Manchester United tampil konsisten di Old Trafford. Kemenangan 2-1 atas Crystal Palace menandai enam kemenangan dari tujuh laga sejak Carrick kembali pada Januari. Ia menggantikan Ruben Amorim dan langsung membawa stabilitas.
Rekor kandang menjadi bukti nyata perubahan tersebut. Carrick memenangi lima laga kandang liga pertamanya sebagai pelatih Manchester United. Catatan itu menempatkannya dalam daftar eksklusif sejarah klub. Hanya satu nama yang pernah mencatatkan awal lebih baik di Old Trafford.
Termasuk satu laga kandang saat menjadi pelatih sementara pada 2021, Carrick selalu menang di lima laga liga kandang pertamanya. Ia menyamai pencapaian Frank O’Farrell pada 1971. O’Farrell bahkan mencatat enam kemenangan kandang beruntun pada awal masa jabatannya. Kini Carrick berpeluang menyamai rekor tersebut dalam laga berikutnya.
Kemenangan kelima diraih saat menghadapi Crystal Palace. Sempat tertinggal oleh gol Maxence Lacroix, United bangkit setelah kartu merah dan penalti Bruno Fernandes. Sang kapten kemudian memberi assist kepada Benjamin Sesko untuk gol penentu kemenangan. Old Trafford pun kembali menjadi benteng kokoh bagi Setan Merah.
Secara keseluruhan, Carrick mengoleksi 23 poin dari sembilan laga Liga Inggris. Rinciannya tujuh kemenangan dan dua hasil imbang dari dua periode kepelatihannya. Catatan tersebut menyamai rekor terbaik dalam sejarah awal sembilan laga seorang manajer di Premier League. Ia sejajar dengan Ange Postecoglou bersama Tottenham.
Rentetan kemenangan kandang juga mencakup hasil atas Manchester City, Fulham, dan Tottenham. United semakin kokoh dalam persaingan empat besar. Posisi itu membuka peluang besar untuk kembali ke Liga Champions musim depan. Konsistensi di kandang menjadi fondasi utama ambisi tersebut.
Pada periode sebelumnya sebagai pelatih sementara, Carrick juga pernah membawa United menang 3-2 atas Arsenal. Setelah itu kursi pelatih diberikan kepada Ralf Rangnick. Rangnick hanya memenangi tiga dari lima laga kandang pertamanya. Catatan tersebut tidak bertahan lama hingga akhir musim 2021-2022.
Sir Alex Ferguson juga hanya meraih tiga kemenangan dari lima laga kandang awalnya pada 1986. Begitu pula Ole Gunnar Solskjaer dan Erik ten Hag yang tidak menyapu bersih lima laga awal. Sementara Ruben Amorim hanya mencatat dua kemenangan dari lima laga kandang pertamanya. Keunggulan Carrick terlihat jelas dalam konteks sejarah klub. (bnt/mmr)
